开栏的话：浙江新闻事业从诞生、发展到走向繁荣，经历了漫长而曲折的过程。在这个过程中，有许多鲜为人知的故事。为了更好地方便我省新闻工作者了解浙江新闻事业发展的历史，使新闻事业在建设社会主义和谐社会中发挥更大的作用，本刊特开设“浙江新闻档案”栏目，约请有关同志撰写浙江新闻界一些鲜为人知的历史。

    19世纪中叶，浙江近代报刊业发端于宁波。当时宁波已被辟为“五口通商”口岸之一，英、法、美、德等国传教士、商人纷至沓来，他们除了传教、经商，同时办学校、开医院、出版报刊。《中外新报》正是在这种时代背景下出现的。外国人在华从事办报活动，目的在于宣扬西方文明，借以进行意识形态渗透，而在客观上，近代中文报刊《中外新报》的出版，揭开了近代浙江新闻事业发展史的第一页。
    宁波《中外新报》于1854年（清咸丰四年）5月创刊，开始半个月一期，嗣后改出月刊，由美国传教士玛高温、应思理相继主持。发行以宁波、杭州为多，上海、香港、北京有销售点，远及日本和欧美一带。该报先是木刻竹纸印刷，每月4页，册装；后来改为铅印，并在全国开创“元宝架”排字的先河。这一时期，即19世纪二三十年代到50年代，广州、上海逐渐成为外国人在中国境内创办报刊的重要基地，若就中文报刊的出现而言，宁波虽晚于广州，但比上海早。
    作为浙江最早问世的近代报刊，《中外新报》以“圣经之要旨”，“广见闻，寓劝戒”为宗旨，除宣传基督教义之外，其内容包括新闻、科学、文学等类。其中，新闻类占了相当篇幅，常有中国国内外消息和闾巷新闻，曾连续报道太平军、捻军动态，还有英法联军进攻京津遭“满兵”（清军）抵抗的通讯。1858年（清咸丰八年）出版的《中外新报》第一号，首页刊有2条简讯，分别报道：
    英国驻扎宁波副领事官沈，前二年回国休养，今于本月十五日，至宁复任。
    段公起程赴省，宁民以东乡评全赖其力，道路间尽设帐，各铺户悬灯结彩、演戏鼓乐、煤烛焚香，以相庆送。
    关于《中外新报》终刊时间，过去说法略有不同，比较一致的意见是1861年（清咸丰十一年）。据1890年（清光绪十六年）在华新教传教士大会上美国传教士范约翰提出的《中文报刊目录》，以及近年出版的《中国新闻传播史》，对此均有明确的记载。《中外新报》自1854年出至1861年，历时7年，这在早期外国人所办中文报刊中是出版时间最长的一种。
　　（《浙江省新闻志》编委会供稿）