“五一”期间，来自著名“年画之乡”潍坊杨家埠的100幅巨幅传统年画与游客见面，营造了浓浓的节日气氛。这是潍坊杨家埠年画首次以露天大型展览的方式与济南市民见面。
    
　　创始于明代的天津杨柳青木版年画至今已有300余年历史，以其取材广泛、内容丰富被誉为民间“大百科全书”和“中国年画之首”。4月28日至5月6日在中国美术馆展出118种158幅历代年画精品，中国传统民间艺术“天津杨柳青木版年画”期待在中国最高美术殿堂的展出赢得更多的关注和生存空间。
    杨柳青木版年画在造型方式和工艺特点上继承了中国工笔重彩人物和民间版画艺术的特点，融绘画与木刻于一体。曾经，贴年画、春联是中国百姓庆祝农历新年的流行方式，然而自上世纪50年代以来，这种民间艺术日渐衰微。
    天津文史研究馆副馆长崔锦认为，所有艺术都有一个由盛至衰的过程：家庭装饰中从木版年画到石印年画再到挂历，而现在挂历也很少了；而国画原来都用轴挂，现在用框人们就更喜欢；还有些就不再适合现代生活，比如贴门神需要两扇门，但这在城市住宅中几乎绝迹。
    如今，在政府的扶持下，杨柳青年画正在寻求新时代的落脚点。据刘建超介绍，杨柳青年画现正在向高档化、礼品化的方向发展，被广泛应用到书籍装帧、舞台布景、广告设计、装饰工程等方面，获得了新的活力。
    近年来，中国不少传统艺术都寻求创新和改造，试图吸引现代社会的观众，挽救自身的没落趋势，例如京剧以情节简单、表演复杂的折子戏和武戏以及英文字幕来使外国观众“入戏”，昆曲以年轻美貌的演员和现代舞台技赢得中国年轻观众。
    但同其他艺术一样，杨柳青年画的新发展也带来了一些担忧。崔锦说，原来年画的制作是农闲时的副业，现在则成为一项专业活动，繁杂的机构设置大大增加了成本，这从某种程度上并不利于年画的发展。“所以我建议所有适合作坊式生产的艺术形式，包括北京的玉雕，都不要变成现代化集体生产。”另外，崔锦说，原来为了控制成本，版画上色都比较单纯，而现在不计成本，使得色彩丰富了，可以看到色阶的变化，但另一方面这也使它正在失去原有的风格。
    抛开这些深层次的讨论，保护这项民间艺术的当务之急无疑是争取更多公众的了解和喜爱，这也是全国各地民间美术家聚集于此的原因。刘建超说，目前天津杨柳青木版年画面临最大的问题是成果的综合体现和集中深入的研究。
    同时，作为中国“年”文化的重要标志，天津杨柳青木版年画先后在美国、法国、澳大利亚、新加坡、马来西亚、日本等20多个国家和我国港台地区展出，努力赢得海外公众的了解和热爱。