甲申之夏，初进京城，繁忙之余，顺便去中国国家博物馆转了一圈。出于职业的需要，博物馆二层有一个书画展厅当时吸引了我，初看这一字眼，颇引人眼球，心想毕竟是国家博物馆的牌子，档次自然低不了的。然而进去之后方有大呼上当之感。原来所谓的书画展厅并非我想象中的名人字画，而是一些人在那里现场写字卖字的。呵呵，现写现卖，速度够快的。再仔细一看那价格，简直高得惊人，动辄七八千，两三万，最高的高达五六万，最低的也有五六千，多是一些名不见经传甚至不入流的书画家。再一细问，原来都是些中国国家博物馆聘请的签约书画家。其实说白了，就是借博物馆这个宝地来售卖字画罢了，并按月交纳场地费。“物以稀为贵”嘛，进了这块宝地，身价自然就高了。
    几经周折，笔者才从该馆的一位工作人员口中得知，原来他们的主要售卖对象是外国佬和一些海外华侨商人。原来猫腻在这里呀！不少外国佬和商人很有钱，喜欢中国古老的书画艺术，但是又多不是行家，仅凭个人眼力，难以看出作品水平的高低。于是，作品价格自然就居高不下了。况且其中的一些作品的确很具有诱惑力和欺骗性，很多作品看似具有很强的视觉冲击力，而实则是技法拙劣和艺术水准低劣之作。
    要赚外国人和商人的钱，可能一时很好赚，但长此以往，恐怕未必有益。外国人和商人都不是傻子，吃了一回亏，决不会再吃第二回。所以，这样做无异于自己砸自己的牌子。而且最为关键的是，这是对中国传统高雅艺术的践踏和玷污，是有损国家和民族形象的事情。
    我不敢说他们都是招摇撞骗者，因为他们之中仍不乏高水平者；还有就是现在书画市场本来就很混乱，很复杂，对于一般艺术家来说，本来就没有一个统一规范的市场价格标准。你愿意写愿意卖，人家愿意看愿意买，这是两厢情愿的事情，何来欺诈之由呢？怪只怪买家没有眼力，误将糟粕当精华。
    其实说到底还是一个艺术市场的规范问题。中国的艺术市场混乱到了何种程度，恐怕没有人能够准确地描述。我见过一些三四流和不入流的书画家，经常打着“某某协会理事”“某某书画研究院院士”“某某画院院长”的牌子，到处招摇撞骗，真是不看不知道，一看吓一跳：几十张获奖证书，几十个名誉头衔，而且还有“某某研究院”“某某正规机构”为其定做的作品润格。真的是让人“肃然起敬”！其实行内人都知道，所谓的获奖证书，只要你给钱就给发；所谓的名誉头衔，只要你给钱就给弄；所谓的作品润格，只要你给钱就给定制。在这些人的眼里，有了钱，还有什么事不能办成的？
    当下商品社会，其实使艺术品升值的非正常渠道很多，总括起来，大致有以下几种：
    一是不断炒作。炒作大概成了书画作品升值的一种重要手段，也成了行内人的一种秘而不宣的潜规则。无论是对于大师也好，大家也好，名家也好，一般的“家”也好，通通如此。娱乐界炒娱乐明星，体育界炒体育明星，文学界炒文学明星，书画界炒书画明星，这似乎已经成了现代商业社会的一种怪现状了。明星既是商家和媒体追逐的焦点，也是社会大众的看点。炒得越大越好，越离谱越好，因为观众都喜欢看一些稀奇古怪的东西嘛。从某种程度上讲，炒作正好满足了社会大众尤其是普通市民阶层的偷窥欲望和好奇心，而最主要的，是使作品价格节节攀升。
    二是晋升职衔。晋升职衔也成了当今书画家身价上涨的一条市场潜规则，很多行内人都从中尝到了甜头。特别是一些所谓的书协会员，把等级看成了作品叫卖的重要法宝。非会员——县级会员——市级会员——省级会员——国家级会员，这既是一种艺术等级，也是一种身价等级。艺术等级和身价等级就直接决定着作品的市场价格。当然还有一些人从普通的会员一旦上升到某种职位，那么其价格的攀升就是一种必然了。只可惜，有的人虽然职位和等级节节攀升，可艺术水准却是越来越低级了，这恐怕是对自己对艺术的一种嘲笑吧。
    三是不断包装。包装其实就是变相做广告。包装自己的方式很多，一是请人写评论，二是搞作品研讨会，三是搞新闻发布会，请来一帮所谓的专家学者，为其作品“研讨研讨”，再让记者大笔一挥，这名气不就出来了吗？所以，搞包装，三类人不可缺少：一是评论家，二是专家学者，三是新闻记者，另外再加上一些领导和作者本人，这几类人完全可以组成一个社会圈子。
    当然，渠道还有很多很多，有些是根本无法想象的。
    书画艺术市场已经到了不得不整顿的时候了。但是，中国的艺术市场发育还相当的稚嫩，艺术市场的管理也相当薄弱。尽管分管艺术市场的国家职能部门很多，文化部艺术市场司可以管，中国文联可以管，中宣部可以管，国家文物局和国家物价局可以管，公安局也可以管，但是事实上都没有管好，都在互相推诿责任。这其实仍然是一个职能分工和责任划分的问题，从总体上说，中国的艺术市场缺乏统一的规范和管理，这一点与外国差距很大。外国很多国家都有专门的艺术市场管理部门和管理机构，而且有专门的艺术品法律仲裁机构，这一点在中国目前来说还很难做到。但是中国这么一个文化大国，应该逐步地探索出一条规范艺术市场的管理机制和经营机制。