诺贝尔经济学奖获得者、美国经济学家刘易斯认为：发展中国家普遍存在二元经济格局，由于农业人口众多，农村劳动力持续大规模地向城市非农产业转移，同时劳动力成本保持相对低廉。等到非农产业的发展把农业剩余劳动力吸收殆尽，二元经济就会逐步变成一体化的和均衡的现代经济。劳动力的这种从无限供给到短缺的转变，即二元经济结构转换，被称为“刘易斯转折点”。一个国家的发展可以是几百年甚至上千年，但是刘易斯转折点应该只出现一次。

　　我国著名的人口学专家蔡昉认为，我国劳动力市场出现了阶段性转折，“刘易斯转折点”初显端倪。主要体现在两方面：第一个体现是就业增长加快，失业率下降，劳动参与率回升。2004年中国的实际失业率只有5.8%。我国的劳动力市场参与率从上世纪90年代后期以来一直呈下降趋势，但在2006年开始回升。第二个体现是民工荒的出现，从2004年开始出现的民工荒并不是周期性现象。此外，工资上涨和劳资关系以及政府立场向有利于劳动方的变化也表明劳动力市场的阶段性转折。