“我们这次在冰穹A区域的一系列科考工作，都取得突破性进展，引起国际强烈关注，可以说引领了全球冰穹A科学的发展。”中国第24次南极考察内陆冰盖队队长、冰川学家孙波很自豪。

　　今年4月刚随雪龙号凯旋的中国第24次南极考察队，这一次，已经是二度登顶“人类不可接近之极”的南极最高点——冰穹A。这一次，科学家们首次发现冰穹A附近冰盖厚度体厚度达到3132米，完全颠覆了旧有理论所认为的一两千米厚，为冰穹A钻探获取超过120万年冰芯提供了最直接依据，并将有望破解地球数百万年气候变化的奥秘。

　　但，这无疑还需要一些时间。

　　“此外，世界首幅冰穹A三维地图的绘制、南极大陆动力学研究、南极高寒低氧人体医学等系列工作，中国都已形成了自己的优势。”孙波说。《科学》杂志近期撰文称：中国已经成为一支重要的极地研究力量。“现在我们南极科考的第三站将建址冰穹A，美、澳等都在纷纷主动希望与中国合作，已制订了不少相关科研计划。”南极科考，正成为全球尖端科研力量应对极端气候变化的前哨站之一。

　　但，如果冰川消融呢……

　　“需要明确的是，尽管如果南极冰川消融，将使上述的许多研究很难再继续，但南极的重要意义决不仅仅在于科研。”孙波很肯定地说。

　　的确。在我们生存的这个地球上，如果还有什么地方可被用作“矿井里的金丝雀”——一种以金丝雀能否存活来检测矿井里空气质量是否致命的手段，那么毫无疑问，至少有一个是北极，而另一个是南极。原本，无论南极还是北极，都像一面巨大的镜子，这些极地冰层反射着90%的阳光，使地球保持冷却；但如果冰川化尽，90%以上的阳光就将直接被海水吸收，极地变身为热源……