刘长春和王兴东都是大连人，他悲壮的事迹一直在王兴东的脑海里盘旋。

　　北京申奥成功后，温家宝总理在哈佛大学的讲演中曾经说起这个故事：“那是在解放以前，我们只有一个运动员能够参加奥运会，他是个短跑运动员叫刘长春。他是坐船到美国的，身体已经很疲劳了，他代表中国虽然没有取得优异的成绩，但就是这一个人参加奥运会也牵动着全国人民的心。现在中国人能办奥运会了，是因为中国强大了，世界各国瞧得起我们了。”正是温总理的这席讲话，更加坚定了王兴东把这段故事演绎成一部电影的信心。

　　刘长春先生在1983年去世，无法采访他本人了。可喜的是王兴东在《政协文史资料选辑》第七十期中，找到了刘长春写的回忆录《我国首次正式参加奥运会始末》，30页的亲历回忆为电影创作提供了真实有力的支点。

　　但是，王兴东不是运动员，必须找到选手参加奥运会的真实感觉。王兴东去过刘长春供职的大连理工大学，也曾经向国家体育总局田径中心罗超毅主任取经，听他们详述雅典奥运会上刘翔夺冠的激动人心的经历。还专门去沈阳拜访了被誉为东方神鹿的5000米奥运冠军王军霞。这些都给王兴东留下极深的印象。运动员的那股英雄气概让王兴东至今怀有敬慕之心。这些采访对于王兴东写作刘长春，特别是他第一次与外国强手交锋，有了特别真切的感受。

　　王兴东用一年多的时间采访调查，研究人物，消化资料，一切的目标都是为了找到当年刘长春的内心感受，再现人物的性格。生活不等于是艺术，但艺术必须感受生活。刘长春代表了一个民族，《一个人的奥林匹克》代表了中华民族的形象。

　　从30页的文字资料演变成3000多米的电影胶片，从“一个人的奥林匹克”到点燃13亿人的民族激情，对王兴东来说，这是最应该做，而且是最值得做的事情。

　　王兴东说，如果把一部电影工程比作接力赛，编剧就是跑第一棒的。编剧总是第一个从无到有地寻找到这个接力棒，并负责最早地付出激情，最大地付出时光，点燃并传递影片灵魂之炬的接力棒。