多数老人尽管年龄超过60岁，但只要身体状况允许仍继续参加农业劳动。我们在前些年调查武义县困难老人中发现，这方面问题的农户的383个老人中，近63％的老人自己种地或在子女的帮助下种地，他们依靠自己的劳动可基本维持生活。这就更说明了“务家和尽量延长劳动年限，是大多数农村老人维持自己生存的主要方式。”

　　即使最后农村老人真的彻底退出劳动，但他们承包地仍通常由子女代种，子女向老人提供粮食和生活用品，或者是不种地的儿子多出些钱。承包地为老年人提供了一定的经济保障，相当于一份地租收入。