中国汉代石棺画像源于商周，至汉代厚葬之风使石棺雕刻艺术进入全盛时期。汉代的画像石棺出现并流行于东汉时期，其中以东汉晚期最为盛行。画像石棺主要分布在中国西南地区，并以四川盆地最为集中。2006年暑期，中国美术学院史论系近十名同学在重庆市璧山县县委县政府的支持和协助之下，对重庆市璧山县文物管理所收藏的近十具汉代画像石棺进行考察，本文重点通过对石棺画像的内容和艺术特色进行阐释，让广大读者了解璧山县汉代石棺画像的独特韵味。

　　在四川境内出土发掘的汉代画像石棺的画像内容一般主要有四大类：1、现实生活。2、神话传说。3、历史故事。4、装饰图案。重庆附近的崖墓、石室墓形制较小，雕刻简单或没有雕刻。现藏在璧山县文物管理所的几具石棺也符合这些特点。璧山县文管所藏的石棺画像中常出现的内容有墓室主人生前生活情景；世代相传的神话传说；画像边缘部分起点缀作用的装饰图案。

　　璧山县文物管理所藏1号石棺左右两侧的石棺画像人物虽然不多，场面也并不庞大，但是将游戏内容和人物愉快的心理表现得惟妙惟肖。仙人舞姿轻盈，着实像在仙境起舞；跳舞的人物动作生动，人物与人物之间的动态相互呼应，使画像所表达的场景充满了真实感和亲切感；舞剑的人物虽然有残损，但是仍然能够看出游戏时的既紧张又愉悦的气氛。从雕刻的技术上看应该是减地平雕，人物轮廓柔和流畅，比例适中，恰如四川一带的居民——中等身高、略瘦。服装表现十分简约，增加了画像的古拙之气。

　　神话传说一直是古代艺术较多涉及的题材，在石棺画像艺术中也有特别丰富的表现。如西王母、东王公、日月神、伏羲女娲、蟾蜍、玉兔、三足鸟、九尾狐、青龙、白虎、朱雀、玄武、麒麟、仙鹿等。在璧山县文管所藏的石棺中主要有伏羲女娲、凤鸟和代表仙境之门的天门（双阙）。

　　凤鸟在璧山县的石棺中也常出现。凤鸟就是凤凰、鸾鸟。其形象与朱雀很难分辨，性质也有相同之处。凤鸟为一种祥瑞神鸟，出于仙境，在画像中出现则是作为天国仙境的象征。重庆市璧山县文管所藏1、2号石棺中，在棺身前端均为两只凤鸟站立在阙顶，这是很典型的一个图案，代表此阙非人间，而是天国之门，暗示墓主升天。其余出现在重庆市璧山县藏的石棺上的凤鸟画像则为单独的凤鸟，这也是在所有画像石棺中最常见的一种。

　　汉代的画像石艺术，除了表现确定的主题外，也表现抽象的装饰文饰。这些文饰有的对称，有的不对称；有的是几何图形构成，有的是动植物图案构成。她们不仅有点缀画面的功能，而且有特定的含义。在璧山县文管所藏的石棺中就出现了三种常见的装饰图案：钱纹、柿子蒂纹和联纹。

　　从艺术风格上看，璧山县文管所藏的石棺画像具有鲜明的特色，这与四川地区画像石艺术的特点基本一致，但又有石棺画像艺术自身的特点。笔者认为其艺术风格可以归纳为生动和古拙两点。

　　生动 即画面栩栩如生、活灵活现地展示了其想要表达的内容。从1、2、5石棺棺身侧面的画像可以明显地感受到这一点。雕刻石棺的工匠非常善于表现人物动态，他们在表现人物动作时常常将真实动态稍加夸张以达到生动的效果。看那跳丸的人、比剑的人、舞蹈的人、出行的人，虽然面部表情模糊，但是仍然给人强烈的运动感和真实感；这些画像石棺中所描绘的事物都来源于现实生活，这也是画面生动的原因之一。无论是表现墓室主人生前的生活情景还是仙境的理想生活，无论是宏大的历史故事还是精细装饰图案，画像石棺上所描绘的一草一木都是在现实中能够见到的。天门实际上来源于阙，伏羲女娲的形象来源于人，凤鸟和朱雀又极为相似……对于当时的工匠来说，想象的思维还没有走得很远，现实生活的影子强烈地印在想象的世界之中。

　　古拙 这是笔者认为汉代石棺的最大魅力所在。究其原因，笔者认为主要有以下几个方面：1、雕刻工艺；2、艺术处理手法。

　　本次所考察的重庆市璧山县文管所藏的石棺画像几乎都是减地平雕，但是工匠往往不进行最后一个工序，即不对各种物象的表面用平凿进行平整和精加工处理。有时即使处理也仅仅是稍许加工，从而留下一部分大型尖凿和小型尖凿的加工痕迹，或者是仅仅用小型尖凿进行表面处理。这种雕刻刀法明快的风格，使以后的雕塑形象显得粗犷、豪放和古朴，也可以增加生动的效果。

　　在画面的艺术处理上，主要注重对物体外轮廓的整体刻画而不太强调物象的局部，这使画面产生明显的线描感，在中国传统的绘画中，线描的分量是不言而喻的；此外，某些人物造型的模式化以及一些比例的失调，透视错误都有一股“拙”的味道，当然，这种在艺术技术上还不完善的状态并不能等同于古拙，但是这确实是现在的人想要模仿也未必能成功的；还有一点对于表现古拙也非常重要，即是在一幅画像里其画面的构成比较简单，即使是内容较为复杂，场面较大的题材，也是尽量将其简化处理，这样每一个画面就显得单纯、疏朗，并且还能更加突出主要物象。

　　重庆市璧山县文管所藏的石棺画像数量不多，但其独特的风格和精湛的技术赢得了众多学者及画像石爱好者的关注，相继有相关研究的文章问世，为传统的汉代美术研究作出了重要贡献，也为重庆地区汉代的政治、经济、文化、军事提供了重要的实物依据。画像石棺艺术是为个别人而做的，但也是社会的和时代的，因此对于汉代石棺画像艺术的研究是一项有意义、有收获的工作。