众所周知，就绘画艺术的表现而言，无外乎有具象、印象、抽象三种，其中抽象是一种绘画形象大幅偏离甚至抛弃自然对象重新拼合外观的艺术，换之言，抽象不是再现，也不是印象，它是通过物象的大幅简化、拼凑、重构、分解以及强烈的色彩来表达作者的情感，它完全独立于自然之外，是对模拟自然的传统反叛。抽象艺术也是艺术发展的结果，它来源于西方，最初由塞尚开创的西方现代主义艺术，也是西方现代主义艺术史最伟大的创造，堪称艺术史上的里程碑。抽象艺术对世界绘画艺术的影响巨大，塞尚本人被称之为“现代艺术之父”。抽象艺术可以分为情感型和理智型两类。情感型被称之为热抽象，代表人物有康定斯基、米罗等；理智型被称为冷抽象，代表人物有马列维奇、蒙德里安等。由于抽象艺术语言的不明确性、内容的含蓄性，使得人们很难读懂或是很难欣赏，尤其是对东方人来说，有专家将它比作一部难译的天书。而对抽象派艺术家来说，他们的作品主要是表现精神内容，追求事物的本质，往往以十分简化的形象和强烈的色彩来打动观者，因此，抽象作品需要读者看后去联想、发挥，以此得到视觉的愉悦。有评论家认为，欣赏抽象艺术是认知的延伸，感观的舒展，是一种民主精神的艺术感受行为。读抽象绘画就好似老师出题目，学生自己造句作文一般。有趣的是，赫伯特·里德曾说：西方现代美术上抽象表现主义在某种程度上是由中国书法催生的。

　　在海内外艺术市场上，名家的抽象画作品往往会受到众多藏家的青睐和追捧，记得前几年抽象画基本被赵无极和朱德群垄断，2002年赵无极的《1.4.66三联作》在佳士得以755.4万港元成交，这个价格在当时已属很高。时隔三年，赵无极的《1985.6至10月三联画》在佳士得获价高达1804万港元，轰动海内外。2006年朱德群的《红雨村·白云舍》在佳士得获价2588万港元。同年，赵无极的《构图第8号》以2476万港元成交。2007年赵无极的《14.12.59》在佳士得获价2914万元，同年《4.4.85》和《大地无形》分别在台湾罗芙奥和佳士得获价1亿1820万新台币（折合2791.7万元）和2904.75万港元。在海外抽象画的带动下，国内名家抽象画价格也水涨船高，最突出的当推老一辈油画家吴大羽的作品，他的作品在2005年以前基本在几十万元一幅，2006年后已有多幅作品过百万元，如2006年他的《花之舞》在香港佳士得获价616.8万港元；《京韵》在嘉德获价187万元；《无题》在嘉德获价192.5万元。

　　在中国画方面，从事抽象画创作的相对油画要少得多，最有代表性无疑首推享有国际影响力的张大千，二十世纪五六十年代，正当人们认为中国画已很难再有发展和突破时，大千在继承传统的基础上，吸取世界各民族绘画之长处，锐意开拓，独创泼彩、泼墨技法，不仅为中国画的表现开辟了新的道路，而且使大千在驾驭笔、墨、色、水、纸方面达到了出神入化的境地。有人评价说：“国画家能够上承古代美术遗产，兼摄世界美术之长，使国画的技巧、境界向上延伸一步的，在今天，只有张大千。”（一篇署名“白宇”的文章）有趣的是，晚年他的泼墨和泼彩大多是半抽象和抽象作品，而这类半抽象和抽象作品很受国际藏家的青睐和追逐，早在上世纪90年代，他的精心之作《幽谷图》在1994年香港苏富比拍卖会上受到热烈追捧，经过激烈竞争，最后被一藏家以816万港元收入囊中。以后，有相当一批大千的半抽象和抽象作品成交价动辄在数百万乃至上千万元，总体看半抽象和抽象作品的价格要远高于大千的其他写实类作品。不过，国内抽象艺术作品在海外的带动下，也逐渐被国人接受，特别是因为欣赏抽象艺术需要一定的艺术细胞和修养，客观上提升了这方面藏家的档次，加上名家抽象艺术作品价格昂贵，非一般藏家能问津，这又体现了藏家的身价。所以，目前国内不少拍卖会上都会看到名家的抽象艺术作品，后市有望在藏界急速升温。