杨晓阳的艺术，具有中国西部画坛的特征：乡土与写实同时具有历史的深远和远古的浪漫。他出访30多个国家，在他的写生画中却很难看到洋人洋房洋景，几乎是清一色的中国西部人物与景观，近期创作又表现出一贯对中国古代题材的浓厚兴趣。这些作品，像庄稼从地里长出来那样自然。杨晓阳出生在古都长安，这一带是中国农业的奠基人后稷的根据地，也是黄河文化的发祥地。春种秋收的平实传统，始终是这片土地的主人的生活基调，也孕育出了相应的艺术风貌。他的创作采用速写手法，直接在画面上作画。他经常面对电视图像画速写，只要看一眼对象的动态，就能凭借观察与表现人体的能力，画出对象的结构。他画画几乎都用中锋，中锋作画直接，不拖泥带水，速度快。这同他的处事作风有关，也同他临摹石鼓文的经历有关。石鼓文是秦始皇之前的书体，书风庄重严整、遒劲典雅。研究石鼓文的书写技法，他倾注了十几年的时间，其间也练二王的草书。两类书体，都是用的中锋。