认识朱自尊先生是在上世纪80年代初，我进文化馆不久，那时他在嘉善县城中山路开办亭桥工艺美术社，因工作需要，我时常和他见面。他中等身材，头发自然卷曲，双眼炯炯有神，举止儒雅，为人低调。后来，他的肖像漫画成绩突出，笔者意欲为他撰文介绍，他谦虚地说：“等以后作品多一点再说。”言语朴实又透着些许自信与勇气。数年后，他的漫画创作喜讯连连。

　　朱自尊1943年3月出生于嘉善县城魏塘镇。抗战胜利后，父亲在魏塘开设“嘉善书局”，卖书籍兼文具。3岁时，父亲就为他订了《小朋友》周刊。当时书店里就有迪斯尼的《米老鼠》和《白雪公主》、叶浅予的《王先生》还有新出版的《三毛流浪记》和《三毛从军记》。在书堆里度过的幼年是幸运的，也使他养成了好读书的习惯。上学后，他的各门功课一直名列前茅，美术尤为突出。在初中时，朱自尊便能为同学画肖像，上课还偷偷画老师的速写。有一件事他记忆犹新，毕业前，学校门卫老大爷请他画肖像，画好后班里特地配上镜框相赠，这位老大爷将画像挂在门卫室直至退休。

　　上世纪50年代《嘉善报》创办，因报社缺少插画人手，编辑就找到十几岁的朱自尊来画。当时篇幅最多的有“东风压倒西风”、“农业纲要40条”等。上世纪60年代，朱自尊还参与了县里组织的“嘉善县阶级教育展览会”、“嘉善县农业展览会”的美术布置工作。由于出身不好，朱自尊未能继续升学。18岁他在嘉善、海宁做代课教师，教语文、数学和美术，每月24元收入，可以买30根甘蔗。后来有一天，他看到一位街头艺人在帮人画头像速写，每张收5毛钱，令他十分心动。为了增加收入，酷爱绘画的他索性背起画夹，远离家乡，像一只觅食的鸟儿，在长江中下游六省一市，沿途设摊为人画肖像谋生。除自己的生活开销，还有余钱可贴补家用。3年的漂泊生活，不仅使他增长了生活见识，也使他的肖像画多了一份实践与积累。

　　“文革”后期，朱自尊因言获罪，这段时间他当过搬运工、建筑小工和油漆工。改革开放后，朱自尊在版画、油画、水粉画、水彩画等方面均有涉足，且具有较好的水平。他积极参与县文化馆书画活动，不少作品或入选省、市美展，或在全国性报刊发表。

　　2003年，嘉兴市首届国际漫画展上的几件肖像漫画幽默可爱，引起了他的兴趣，使他萌生创作肖像漫画的想法。他查找到许多与漫像相关的书刊、图片数据，上网观摩名家作品，开始尝试肖像漫画创作。

　　虽然朱自尊以前画过肖像画，但两者不尽相同。肖像画着重刻画人物的外形特征和内在神韵，结构严谨、造型准确。而肖像漫画更多要凭感觉，对人物进行变形和夸张，使人物的特征更突出，性格更鲜明；妙在越轮廓不准反而越像，比本人更像本人。经过反复推敲、潜心研究、不断实践，朱自尊绘制出了普京、萨达姆和阿拉法特的漫画肖像，在2004年第二届嘉兴国际漫画大赛中，《普京》的漫画肖像获铜奖。

　　开展第一天，他前往观展时，看到一位老者在《普京》漫画肖像前哈哈大笑。作品能在观众中产生共鸣，更激发了他漫画肖像创作的热情。《赖斯》、《冯巩》、《鲁迅》、《毕加索》、《袁隆平》等作品连续三届获中国嘉兴国际漫画展优秀奖（唯一奖项），《爱因斯坦》、《普京》等作品获子恺杯第六届中国漫画“金猴奖”（中国漫画最高奖）。《爱因斯坦》获叙利亚第4届国际漫画大赛金奖。《普京》、《希拉克》获俄罗斯第1届国际漫画竞赛荣誉奖。“二战三巨头”2009年获巴西第17届国际新闻漫画比赛大奖等。

　　朱自尊频频获奖，在国内外漫画界声名鹊起，《漫画月刊》、《喜剧世界》、《漫画大王》等国内著名漫画杂志纷纷向他约稿，在封面封底刊发。他由此创作发表了大量贴近实际、贴近生活、贴近群众的名人漫画肖像，滑稽可笑又亲切可爱，受到广大读者热烈追捧。近年来名人传记热销，漫画肖像作品也被用做封面。郭德纲自传的封面漫画肖像，就是朱自尊作品。最近《这才是马云》出版，出版方是通过网络搜索找到朱自尊的，据作者说，马云对漫画肖像很满意。

　　漫画肖像《袁隆平》以盈实的种子、神州大地和丰收的稻浪为烘托，集中展示了老一辈科学家心怀天下、造福人民的崇高品质。该作获“中国·湘乡—科技，让家园更美好全国漫画大赛”特别奖和“第五届嘉兴国际漫画大赛”优秀奖。《伏尔加纤夫》是朱自尊近年来漫画肖像创作中场面最大，人物最多的作品，是借用俄罗斯画家列宾的同名作品创作而成，作者匠心独具，别出心裁将纤夫置换为前苏联及俄罗斯的领导人，形象生动，寓意深刻。作品分别获“首届吉林国际动漫大展最佳技术奖”、“浙江省第十二届美术作品展览银奖”、“第十一届全国美术作品展获奖提名”，并获得“联合国记者协会政治漫画大赛优秀奖”和“波黑第4届国际漫画大赛银奖”，这是他近年来漫画肖像创作中的一件标志性作品。中国新闻漫画研究会秘书长、中国新闻漫画网主编郑华卫在《漫画〈伏尔加纤夫〉赏析》一文中这样写道：“一幅作品体现一个国家的一段历史，是很难处理的，此幅作品没有任何文字说明，全凭画面就能勾起观者对俄罗斯历史的记忆，是难得的漫画佳作。”

　　从2004年至今，朱自尊的漫画肖像创作有180件之多，先后在比利时、俄罗斯、意大利、西班牙、美国等十几个国家参展，并在国内外各类漫画比赛和展览中获63个奖项，其中国内49项、国外14项，是目前我国获奖最多的肖像漫画家之一。面对诸多的殊荣，朱自尊说：“我画漫画肖像不在于获奖，更多在于画画时的那分投入的快乐。”自2003年退休以来，朱自尊与妻子、女儿生活在一起，享受天伦之乐。尽管他年事已高、眼睛老花，却仍然孜孜不倦沉浸于自己的艺术天地，不断创新，实现自己的追求和希望。他作为嘉善一位从民间走向国际艺坛的漫画家，用彩笔演绎出了我国当代肖像漫画家的一段人生传奇。 （图为朱自尊创作的《袁隆平》漫画。）