从30多岁的青年，到年逾花甲，刘大为经历了从新兵到老教员的历程。他谈到： 1980年，他毕业于中央美院研究生班，分配到解放军艺术学院任教。来军队工作，一方面是自幼对崇高感的向往，同时，作为一个国画人物画家，当时的军艺美术系国画负责人林凡先生告诉他，军队会更重视人物画的创作。

　　20世纪90年代后，在军艺美术系和中国美协，刘大为承担了大量的教学、行政和社会工作，占用了很多时间，以至于他的创作只能在节假日进行。尽管非常忙，他始终认为，人就像个皮球，压力越大弹得越高，一点没有压力的人，往往就只能那么躺着了。在繁忙的教学和社会活动中，他尽量抓紧机会尽可能多地写生、创作。多年来社会工作和教学任务占了他不少时间，但他依然乐此不疲，更不后悔，在学校就是个园丁，在军校，人民军队本来就是个大熔炉，他亦在其中锻炼成长。在这里，我不断努力地创新提高，教学相长，向年轻艺术家学习，在鲜活的生活中受教育，永葆艺术青春。