杭州有着8000多年的跨湖桥文化、4000多年的良渚文化文明史，有着2200多年的建城史。在这漫长的历史长河中，历代名人辈出，文化积淀深厚。一直以来，杭州也是中国书法艺术的重镇，西湖的天生丽质与杭州这座城市含蓄湿润的性格及其追求精致和谐、大气开放的城市人文精神，使其与书法之缘与生俱来。

　　杭州因湖而兴，因湖而名，环绕着西湖的山山水水，形成了深厚的文化诗性传统。著名学者宗白华认为：“中国的书法，是节奏化了的自然，表达着深一层的对生命形象的构思，成为反映生命的艺术。”节奏化的自然就是杭州书法的“道”与诗性精神的归旨。清人陆以湉说：“天下西湖有三十六，唯杭州最著。”湖上的古刹梵宇、楼台亭阁悬挂着的匾额、楹联，各处的碑文、墓志和诸山上的摩崖石刻，字体大到几十丈，小到方寸，展现于湖光山色之间，与西湖的自然山水景观完美融合、互相渗透，体现出深厚的文化底蕴和艺术魅力，给人以美的享受。这也正是西湖扬名天下，被列为世界文化遗产目录的原因之一。

　　自古以来，杭州社会经济和文化发展都居全国领先地位，尤其是文化。从新石器时代开始，每个朝代、每个时期都有辉煌的记录，反映出一个完整的文化发展序列，其中书法艺术的发展也不例外。历代不少书家成就卓著，成为当时中国书法的引领者，对后世的影响颇大。在历代杭州籍人士和在杭州任职、游历或居住的外地籍人士中，就有许多书法大家，他们在杭州题留的佳作很多，传世墨迹也甚丰，而且书体各异、风格不一、丰富多彩，可以说是中国书法悠久传统的一个缩影。

　　区域书法史是研究书法历史的一大基点。杭州书法史作为中国书法史研究中的重要组成部分，可弥补综合性书法史微观不足的问题。区域书法史既要全面、整体地掌握本区域书法的全部历史（微观性），又要将区域书法史置于中国书法史的历史背景中，并用来揭示地域书法的特质与规律（宏观性）。正因为区域书法史宏观与微观相结合的特征，难度大，因而存在着大量的学术问题，使得区域书法史研究举步维艰。如果能解决这些难点，有所发现，有所突破，将凸显区域书法史研究的重大意义。

　　另一方面，杭州书法史也是杭州区域史不可或缺的组成部分，是杭州历史系统的一分子，它将填补地方专题史的空白。从这一学术视角来看，杭州书法史立足于地理学中的区域传统，将杭州书法史置于杭州自然地理环境和经济、政治、社会、文化等多重背景之中，进行整体性的历史探讨，这是本书的一个重要研究方法。

　　与其他区域的书法史相比，杭州书法史也有其特定区域的多元性与复杂性。从纵向来看，作为历史名城的杭州，其书法史的历史跨度特别长；从横向来看，作为文化名城的杭州，其书法现象与人物特别庞杂；从综合来看，作为“人间天堂”的杭州，其书法线索格外的多元。因此，要从多元复杂的人物、事件、现象中梳理出杭州书法自身的发展脉络，并非易事。杭州书法是一座跨学科桥梁，也是一处无尽的历史宝藏。书中的阐释，或许不够完备，但笔者相信，“地域书法史”作为史料保存、书法传播，以及其他人文社会科学的潜在功能，应该是可以期待的。

　　笔墨当随时代行，各领风骚数百年。杭州书法艺术从汉字产生伊始，缓缓流经了各个时代和广袤的神州大地，每个时代都有其不同的艺术风貌和特点，犹如百花齐放、异彩纷呈。

　　（《杭州书法史》2014年1月由中国社会科学出版社出版。作者宋涛现为杭州市政协文史委主任、杭州市文联副主席、杭州书法院院长。）