今年4月，大卫·霍克尼在北京佩斯画廊举办了他在中国的首次个展，吸引了许多的关注。大卫·霍克尼是当代最具影响力的艺术家之一，他的作品以独特的方式叙述着透视、摄影和绘画之间的关系。然而，他却对另一位重量级的当代艺术家表现出不屑，这个人就是格哈德·里希特。里希特的作品同样也试图探讨绘画与摄影的关系，而大卫·霍克尼却说：“说真的，我看不懂里希特。”其实格哈德·里希特和大卫·霍克尼在创作上有相似之处，他们都关注摄影，并在绘画中运用摄影，试图在媒体文化的冲击下，寻找摄影与绘画新的联系方式。

　　里希特从20世纪60年代开始，尝试用报纸和杂志上的剪报来作画，创造出失焦模糊的视觉体验。他在作品中广泛使用了新闻照片和广告图像，对他来说，这些照片是媒体文化的现成品，而他绘画这些照片，则是画出了一个现成品。这在观看时会让人陷入一种矛盾：虽然画面有着和现成的照片一样的真实感，但绘画却不是真正的现成品。

　　西方的现代艺术逐渐从架上走向架下，生发出多种形式。杜尚的作品《泉》，已经成为现代艺术史上一个绕不过的事件，而“现成品”观念在之后的几十年间一直发挥着它的影响力。美国哈佛大学艺术与建筑史系教授，也是美国《十月》杂志的主编之一的本雅明·布赫洛认为，在60年代，杜尚的“现成品”概念通过激浪派和偶发运动的艺术实践，变得更加引人注目。而里希特又通过后者，迷恋上“现成品”，并创造出新时代背景下的现成品艺术。

　　在本雅明·布赫洛的《新前卫与文化工业》一书中，他将眼光放远至不断变化的社会大背景中，认为这些艺术上的变化，与欧洲社会的巨大变化有关，也与社会变革为艺术家带来的个人记忆有关。在媒体文化的冲击下，艺术走向工业化，正如瓦尔特·本雅明在《机械复制时代的艺术》一文中提到的，艺术品因技术而获得了新的内容。机械化生产取代了原本的手工制作，这是否暗示了传统精英艺术正走向衰亡？传统的写实绘画逐渐失去了竞争力，而在传统绘画艺术的存亡问题的前沿，里希特用他的方式，守住了绘画的最后一块阵地。

　　本雅明·布赫洛与格哈德·里希特保持着长久的友谊，两位艺术家和评论家，既是朋友，也是辩论的对手。布赫洛对里希特做过几次访谈，在访谈中，两人就里希特的艺术创作展开过激烈的讨论，而这些探讨帮助人们更好地理解里希特的艺术。艺术批评是随着当代艺术发展应运而生的产物，它与普遍的艺术现象一起，构成了现代艺术史的新范畴。当代艺术的活力在于前卫的艺术观念，而前卫的观念又需要理论的支撑，因此，在现代艺术史中艺术批评占据了越来越重要的地位。