老年人的失眠可以是入睡困难、睡眠浅表，更多的是早醒。有人认为老年性失眠是机体逐步老化的一种现象，是大脑功能衰退的一种表现。老年人睡眠有如下特点：①睡眠中深睡期和有梦睡眠期的时间占总睡眠期时间的比例减少，失眠老年人，深睡期和有梦睡期更短；②有报告表明，分泌美拉托宁较多的老年人，睡眠时间较长，而且有梦睡眠增多（有梦睡眠是一种高质量的睡眠）。因此，补充美拉托宁具有普遍意义。对于没有失眠的老年人，也可以通过睡眠物质的补充提高睡眠质量——即提高深睡眠和有梦睡眠的比例。

　　专家归纳了几张促进睡眠的方子：讲究睡眠卫生方；注重心理治疗方；“病”“症”同治方；运动助眠方；睡眠物质加减方等。对这些措施应该结合失眠老人的具体情况综合分析后应用。