曾经有研究证实昼夜倒班妇女乳腺癌患病率高于非倒班妇女乳腺癌患病率。近来，又有日本一项历时10余年的调查显示，昼夜倒班的男性患前列腺癌的几率是长期不倒班的男性的3.5倍。研究人员介绍，调查人数为1.6万人，其中长期上白班的12756人，长期上夜班的1184人，长期需要昼夜倒班的1966人。统计结果显示，昼夜倒班的男性患前列腺癌的几率是长期上白班的3.5倍；而长期上夜班的男性和上白班的男性之间，患病几率没有统计学的差异。研究认为，不规律的班次可造成人体生物钟的紊乱，使具有抑制前列腺癌细胞增殖作用的松果体素——美拉托宁分泌量下降。这一推定与当时倒班妇女患乳腺癌高的结果分析类似——倒班影响了美拉托宁分泌。人们分析老年人癌症患病率高于中年人的原因中也与老年人体内美拉托宁量显著比中年人低有关。关注睡眠，关注美拉托宁是老年保健的重要方面。