在和平时期，特别是思想开放的社会环境下办军队艺术院校，这无疑是前所未有的挑战。刘大为说，军艺美术系初创不久，改革开放初期，西方各种美术思潮就开始涌入了国门，很多地方院校、美术界，在各种美术思潮的冲击和影响下，对美术基本功的训练有了不同的认识，这影响了许多青年学生。军艺美术系在这样的环境下，始终坚持重视美术基本功的教学，凸显了我们的教学特色。同时，我们积极开展以教学内容为主题的教学改革，增加了设计教学。

　　要抓好就必须注重学科特点，因材施教。刘大为认为，美术就必须抓好造型和色彩训练这两个“牛鼻子”。

　　刘大为介绍说，为解决造型训练问题，我们采取了强化教学法。学习过程中要在一定时间内强化并掌握基本的技巧、规律。低年级要求学员每天必须完成10-15张速写，让学员们在一定的时间内基本上解决造型方法，掌握其规律。色彩训练相对理论性较强，给学员讲解分析掌握色彩的方法和规律。学习色彩运用规律的讲解和实践训练结合，提高色彩技能。

　　注重学生到生活中体验采风写生。从边防哨所、海岛连队，到雪山、草地、大漠边陲，鼓励学员到生活中汲取生动的素材，体验基层部队丰富的生活和鲜活的形象，经受锻炼。