7月21日，广州美院图书馆原馆长萧元因调包齐白石、张大千、八大等100多幅名画，以贪污罪在广州中院受审。萧元当庭认罪、悔罪。该案件的庭审结果将择日宣判。被告人萧元从2002年至2010年10月一直担任广美图书馆馆长一职，他还是美术研究所的研究员，对书画鉴定十分在行。从1987年开始，萧元出版了包括《书法美学史》、《中国书法五千年》等5部美术史论著， 其中一些甚至被某些美术专业院校用作教科书。萧元作为一位研究美术史的馆长何以能犯罪，又怎么会犯罪？这一事件引起业界内外的广泛关注。

　　根据广州美院官方网站显示，图书馆馆藏的名家字画真迹、从国外引进的仿真名作以及汉画像石原拓达2543件。馆里还有一个藏画库，里面主要收藏中国书画作品。萧元担任馆长期间主持全面工作，馆藏的这些画作，平时主要用于教学参考，广美的老师和学生都可以凭证件借阅、参考。藏画库一共有3道门，3道门上的钥匙分别由3个图书馆工作人员掌管，老师和学生借画时，需要3个老师同时到场开门才能将画取出来。萧元称，图书馆藏画库的钥匙他和副馆长还各有1套。

　　2003年底，图书馆要把藏画作数字化处理， 萧元说，“那是我第一次看到馆藏书画，发现里面有不少赝品。当时我没有作声，心里就想，既然以前有人能这么做（调包），我为什么不能？”他开始动起了歪心思。

　　从2004年3月至2005年底，萧元利用图书馆馆长的职务之便，在周六、周日图书馆放假时，多次出入图书馆藏画库，先后将馆藏的张大千、齐白石等书画家的143幅书画带走临摹，而后用赝品将真品调换。萧元说，藏画库的工作人员不懂画，没有鉴别字画真假的能力，只负责对数。在选择窃取哪幅字画时，萧元有自己的标准，他一般只挑选临摹难度不大的字画。同时，由于师生们对岭南画派的作品非常熟悉，岭南画派的作品也经常被借出去展览，这些作品首先被他排除在外。萧元作案有两三年。2005年年底时，学校要求把图书馆的字画转交给美术馆管理，因此，2006年起，萧元便停止作案。

　　被调包的真字画，大部分被萧元拿去拍卖行拍卖。萧元说，从2004年起到2012年，他一直找中国嘉德国际拍卖行拍卖字画，一共卖出125幅画作，得款2700多万元（不含佣金、保险等费用）。

　　据悉，在香港一次拍卖会上，广美校友发现拍卖画作上钤有广美的印章，于是举报到学校，这才东窗事发，由此揭开了广美图书馆名画调包大案的黑幕。同年5月6日，萧元落网。