杭州西湖的成因学界有两种说法，一种是“火山喷发说”。在西湖边的宝石山上，存在着一条古代遗留下来的火山通道，经多年科学检测，整个火山通道向南延向西湖。据有关专家称，约在1.3亿年前的侏罗纪晚期，在西湖一带出现了强烈的火山喷发，由于岩浆外流而使地壳内部空虚，最后火山口陷落成为洼地，这洼地就成了以后西湖的基础。

　　另一种说法则是“泻湖说”。认为西湖原先与钱塘江相连，后来逐渐与钱塘江分离，自成一湖，因此西湖古时又名“泻湖”，意为由钱塘江“泻入”的湖。

　　摘自《北京科技报》